他刚出生不久父亲就去世了。妈妈带着他和弟弟生活在底特律一间狭窄的小房子里。妈妈只上过三年级，为了维持好这个家，她在两户人家当保姆，工作非常辛苦。自他记事起，那个简陋的小家就收拾得很干净，桌子上总摆着食物。

1961年，他上五年级，成绩一塌糊涂。一张试卷25道题，不少同学都能得满分，他却只会一两道，成绩一直在“F”和“G”档徘徊，是同学们公认的“大笨蛋”。尽管如此，他却从来不在乎，他认为自己天生很笨。在同学和老师眼里他是个智力有些问题的孩子。

他每天在课堂上心不在焉，熬到放学后，就跑去踢球或用气枪打老鼠，玩得不亦乐乎。晚上妈妈守着电视机打毛衣，他和弟弟对那些无聊的肥皂剧也看得津津有味。他觉得无论干什么，都比学习更有意思。

有一天很晚了妈妈才回来，他和弟弟依然守在电视机旁。妈妈看到了他那张“F”的成绩单，一改往日的温和，“啪”的一声关掉了电视机说：“以后你们每周只能看一次电视，并且只能看那档知识竞赛节目，其余时间必须看两本书，还要交两篇读书报告。”她的口气异常严厉，她从来没发过那么大的火儿。

后来，他和弟弟一齐发牢骚，抱怨不公平，但无济于事。每天放学后，妈妈都会用那辆几乎报废的老汽车“押”他们直接去图书馆。面对妈妈的责罚，他们无路可逃。

他喜爱动物，找了很多与动物有关的书翻看起来。有一本书讲的是海狸生活、建水坝的事情。他有生以来第一次迷上了另一个世界。在书中，他观赏了森林里寒冷的溪流和“建房子”的那些动物，没有哪个电视节目能令人忘记周围。他觉得读书和看电视很不同，图像会自动浮现在脑海中，而不是在眼前，翻翻书页就可以重新看到图像，很奇妙。

很快，他喜欢上了这个与他们往常的世界截然不同的圣地。他发现了恐龙，发现了爬行动物与哺乳动物的差别，还发现了自己的优点：从文字中接受的信息更多，而且更快。

有一天，自然课老师在课堂上拿着一块石头问大家是什么。但课堂上安静极了，根本就没有人回答，就连平时成绩最好的孩子都紧抿着嘴唇。这时，他忽然举起了手。因为他被妈妈逼着去图书馆看书的时候，他在一本相册上看到过那种石头。“那是黑曜石！”他还讲出了这种石头的特性、由来和用途。当时老师和同学们都惊呆了。

这件事成了他人生中的一个转折点。从那天开始，给其他同学“答疑解惑”成了他的兴趣。他对打老鼠、看肥皂剧再没了兴趣，而是一门心思地钻进了图书馆，如饥似渴地阅读、广泛涉猎。他的学习成绩也上升到了“A”。

不知不觉中他成了同学们心里“答案”的代名词，一旦班上出现什么新颖而难解的课题，他就会把正确答案告诉大家。班上的同学在遇到不懂的问题时，也会主动去问他。

从七年级他开始住校，在每次考试中都名列前茅，高中毕业时，成绩优异的他拿到了耶鲁大学医学院的全额奖学金。

就在他到耶鲁大学报到的那一天，妈妈才告诉他一个秘密。原来，妈妈没读过一天书，只认识26个字母，当年他写的读书报告，其实她一个字也不认识，除了极力夸赞他之外，她总在埋怨自己的眼睛开始发花，或者以找不到眼镜为由，不再仔细点评。为了尽快看懂儿子的读书报告，她也偷偷在雇主的帮助下每天坚持学识字，直到他读八年级时，她才能看懂儿子在学校给她寄来的贺卡……

大学毕业后他成了一名儿童脑外神经科医生，也是那家世界著名医院的第一位黑人医生。在工作岗位上，他用母亲教育自己的经历激励自己不断进步，很快成为业务骨干。1997年12月30日，他成功地在德国一家医院为一对头颅连体双胞胎做了分体手术，手术整整进行了48小时，打破了人类脑外科手术的极限，手术很成功，打破多项世界纪录，在全球引起了巨大轰动。

他，就是美国医学界大名鼎鼎的本杰明·卡森博士，享誉世界的脑外科专家。他不仅在脑手术领域极具权威，还把自己的经历写成了《GiftedHand》和《ThinkBig》等畅销书。好莱坞以他的故事为原型，拍摄的电影《妙手仁心》更是成为激励亿万人从平庸走向卓越的经典！

卡森博士常说：“如果不是五年级那天妈妈突然关掉电视机，每天用那辆旧汽车把我‘押送’到图书馆，或许我会一直认为我是最笨的孩子，接受碌碌无为的一生。”

其实，在我们每个人心里，都有一台充斥着肥皂剧的“电视机”，它或许是疯狂的网络游戏，或许是虚与委蛇的应酬，或许是娱乐至死的综艺节目，这台“电视机”一直开着，诱导着我们沉迷在无所事事的懒散中，日积月累消磨着我们的时间，损耗着我们的激情。如果每个人都能像卡森的妈妈一样，果断地关掉这台“电视机”，逼迫自己去做一件更有意义的事情，或许我们的人生也会演绎不一样的精彩。