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从前有个老渔翁,他只有一只渔船和一条鱼网,白天在龙河上打鱼,黑夜就驾小船宿在河边,日子过得很贫苦。这年夏天,河水又涨了。大水灌满了河身,浪头一窜老高!老渔翁在龙河打了多半辈子鱼了,他是知道的:在龙河涨水的时候,要下河打鱼,水大浪高,十有九成非沉船丧命不可。没法打鱼,老渔翁很着急。看看一天又过去了,水还不见落,他也没心思睡觉,就坐在河边,望着那滚滚的大水出神。
忽然,河流里“扑”地冒起一团金火,原地不动,闪闪烁烁的,一会明,一会暗。这是什么呢——是怪,还是河里闹宝?老渔翁很纳闷。这团金火明呀暗呀的一直到天傍亮时才熄灭。老渔翁暗自寻思:我从小就听人说过,这河里有宝贝。不是常打鱼的人,看不见它;胆小的人也得不到它。我苦挣苦熬地打了多半辈子鱼,莫不成老了老了遇上宝贝了?这金火一直闹了三夜,老渔翁聚精会神地一直瞅了三夜。“嗨!有枣没枣,先打一竿子再说!”这天夜里,老渔翁把网绳接长,把绳头系在腰上,就迎着风浪开船下河,一直向这团金火划去。这可真是冒着生死的危险啊!船刚入河,就被浪头打得东摇西晃。老渔翁攥紧双浆,住劲头,划呀,划呀,只顾一个劲儿地向着金火划去;看看靠近了,忙抡开鱼网“哗啦”撒下去。老渔翁打鱼的老手了,不偏不歪,鱼网正把金火扣住!刹时金火就灭了。这时候,一个大浪头打来,船猛地一歪,“哗——”灌进了半船水!眼看船要沉了!老渔翁心中“冬冬”直擂大鼓,他把眼一闭,把牙一咬,一股猛劲,竟冲出激流,把船划到河边来了!
“嘘——好玄哪!”老渔翁松口气,把船拦好,淘掉船里的水,就从腰上解下网绳,慢慢地把网拉了上来——扣住个什么东西呢?原来是一个鱼盆:如普通盆大小,是白玉的;盆底上刻着一对小金鱼,金鱼四外刻着清水的细波纹;一根蔓子从金鱼身边伸向盆沿,两片大绿荷叶托着一朵粉红的大荷花;荷花上坐一个小渔童,头上梳一对黑抓髻,红袄绿裤,光着脚丫,怀里抱着一根钓鱼竿。这可是个新鲜玩艺儿!借着月光,老渔翁左看右看,爱不释手。那小渔童虽是刻在盆沿上的,但老渔翁一看他,总觉着他也正在看着自己。老渔翁心里美得竟哈哈大笑起来。
什么东西头一回看见觉得稀罕,日久天长,也就不新鲜了。老渔翁虽爱这鱼盆,可是又吃不得嚼不得,不打鱼还是饿肚子;到水一落,他仍是照常打鱼,劳累一天,到夜里睡得挺香。想不到这天夜里,忽然有响动把他吵醒了。老渔翁睁眼一看,放在河坡草丛里的那个鱼盆,竟呼啦呼啦地冒起金光来了!金光一冒,那棵荷花就“刷拉”一下子活了;蔓子顶着绿叶粉荷花,一直往上长起来;越来越高,越长越大,长呀长呀的,那蔓子一弯,荷叶荷花鲜艳、精神地撑在了草地上。这时,那渔童也长大了,也活了!就见他从荷花上站起来,扛着鱼竿,嘴儿一咧,笑嘻嘻地对鱼盆说道:“鱼盆鱼盆摇摇,清水清水飘飘!”那鱼盆立刻自己一摇晃,盆里立刻飘起了汪汪的清水。
接着,渔童朝鱼盆又笑嘻嘻地说道:“清水清水流流,金鱼金鱼游游!”
那清水立刻泛起波纹,打着旋儿,“哗哗”响起来;那对小金鱼也立刻活了,傍着盆边哗啦哗啦地游得很欢。
接着,渔童又朝鱼盆笑嘻嘻地说道:“金鱼金鱼跳跳, 清水清水冒冒!”
那对小金鱼立刻从水里“霍”地一跳尺来高,清水也立刻“哗哗”往上窜,窜出鱼盆,直往四外漾。金鱼跳起来落下去,落下去又跳起来。这时渔童立刻拿起鱼竿,看准金鱼跳起的时候,只见他把鱼竿一抖,立刻钓住一只鱼竿一扬一低,那金鱼被钓起,又猛地落下:“哗”地砸出一片金水花,水花朝四外一散,变成许多金色的水珠,也随着漾出的清水滚到盆四外的草丛里去了。渔童玩得好不开心,“咯咯咯”笑个响。他把这只金鱼钓住抖一会一甩鱼竿撒了去;立刻又钓住那只金鱼抖一会,“咯咯咯”笑一阵,又一甩鱼竿撒了去;接着又钓住这只……清水冒着往外漾,不上钩的金鱼总是跳,上钩的金鱼一起一落总是溅出一片金色的水珠子。就这样一直闹到天快亮。
看样子渔童是玩够了,他把钓着的金鱼撒下,把鱼竿往怀里一抱,坐在荷花上,又笑嘻嘻地对鱼盆说道:“清水清水静静,金鱼金鱼定定!”
清水立刻不冒了,金鱼也不跳了;接着,那大荷花立刻翘起来,随着蔓子一点一点地往回缩呀缩呀,越缩越小,不一会儿缩到鱼盆里去了。这时,“呼”——金光灭了,天也亮了。
老渔翁连大气都没出,呆呆看了一夜。这时,他忙起身,拿着鱼盆一看——鱼盆还是跟从前一样!可是呢,就在鱼盆四外的草棵里,一汪一汪的清水泡着一片一片的金豆子!老渔翁捡了一大堆金豆子,他那欢喜的劲头谁还能说得出呀!以后,那鱼盆一到夜里仍是闹宝。他就用这些金豆子安家立业。老渔翁劳苦一生,老了老了,日子倒过得步步登高。这天,老渔翁拿着金豆子去赶集买东西。来到城里以后,他掏出金豆子刚要买,正这当,有个外国传教的牧师,大摇大摆地从这路过。他一见老渔翁花金豆子,立刻站住了。牧师向老渔翁要了几个,仔仔细细察看半天,咽口唾沫问道:“老头子,这金豆子是从哪儿得来的?”
一个压根儿不懂得说谎的人,要让他撒谎,这简直是登天呀!老渔翁就把金豆子的来历都告诉给牧师了。牧师点点头,又问了他家住哪里,姓甚名谁,才把金豆子还给他,大摇大摆地走了。
谁知第二天就出祸事了!
老渔翁刚吃完饭,就见来了两个衙役。衙役说:
“老汉,县太爷派我俩前来传你,限你马上带着那个鱼盆跟我们去!”
“班头 !这是怎么回事呀?我又没偷谁摸谁,又没犯王法?”
“有人告你!”
“谁呀?”“嘿嘿!告你的这个人呀,连县太爷也惹不起!走吧。到衙门你就知道了。”
来到衙门以后,老渔翁一看,县官坐在大堂上,正恭恭敬敬地陪着昨天那个洋牧师说话呢!莫不成是这个洋毛子 告的状?这时候,县官一见老渔翁,立刻就审案:
“老奴才,你有个白玉石的鱼盆呀?”
“嗯。”
“那鱼盆上刻着一对金鱼,清水的波纹,还有一棵荷花,荷花上坐着一个小渔童,是也不是?”
“是。”
“一到夜里,荷花能长,渔童能活,清水能冒,金鱼能蹦,溅出水珠能变金豆子,对也不对?”
“对。”
“好!满对!”县官一指牧师,朝老渔翁冷笑道,“你这老贼,真正大胆!竟敢偷去这位洋学士的宝贝!你是怎么偷去的?快从实招来!”
“大人,这鱼盆是我的,怎么倒说我偷的洋毛子的?呀——呀呀!活这么大年纪,我还真没见过这样拿脸皮当大褂子穿 的洋毛子呢!”老渔翁气呼呼地说完,就把怎样得到鱼盆和昨天遇到洋牧师的经过,都告诉了县官。县官一听,怔(zhēng) 了怔,就朝牧师作个揖,嘻嘻地说:“学士,学士,皇上有旨,中国人犯了外国人的案,外国人也能审。您看着该怎么办就怎么办吧!”
“这是一定的。”牧师大模大样地对老渔翁说,“老汉!我们到中国来,是传教的,是来办‘善’事的;也不偷你们,也不诈你们。我们说的是个‘理’。你那个鱼盆,本来是我从我们国家带来的宝贝,它是我们国家出的。我带来以后,一直在教堂里存着,不想前些日子竟丢了!我找了多少天,昨天见你一花金豆子,才认了出来,如今你还有什么话可说?”
“啊?”老鱼翁可气坏了,“好你个‘学士’呀!看外表你像个文明人,一张口说话敢情是屎壳螂打哈欠——满嘴喷粪呀!”
牧师忙对县官说:“你们中国人偷盗不算,还蛮不讲理!你得好好给我办办他:不光要他把鱼盆还给我,一定要他招出口供,贴出告示,定了罪,这才完事呢!我们是讲究说‘理’的呀!”
“学士说得对!”县官立刻指着老渔翁叫道,“老刁贼!你快献上鱼盆从实招来!”
“你们让我献什么?这鱼盆是中国河里出的,是中国人冒着生死捞上来的,为什么要献给洋毛子!”老渔翁气得一手托起鱼盆,一手指着盆,又问县官和牧师:“我来问问你们:洋毛子说是他们国出的鱼盆,既是外国出的鱼盆,为什么这个小渔童是中国人的打扮,中国人的模样?!”老渔翁这么一问,县官和洋毛子可“兔子吃年糕———闷口了”!怔了好半天,洋毛子一着急,把心里的话竟失口说出来了:“就是要你的鱼盆!不给不行!”县官见牧师急了,他立刻也火了:“不给鱼盆就犯王法!”
老渔翁一阵恶气涌上心头,身子一晃,手一哆嗦,“扑通”——“吧嗒”——气昏倒在地上,鱼盆也摔个粉碎。哪知那鱼盆一碎,小渔童却跳起来活了!渔童站在老渔翁跟前,把鱼竿一晃,立刻变得又高又大,他朝洋牧师一抖鱼竿,鱼钩正钓住牧师的嘴上膛;他把鱼竿一提,牧师立刻悬上了半空;他把鱼竿上下一抖,牧师悬在空中手刨脚蹬,“呜噜呜噜”直叫唤!这时,渔童猛地把鱼竿一甩,“日——”牧师立刻上了天,翻着跟头滚到天边去了!这时,渔童把鱼竿一晃,立刻又变小了。县官还以为渔童又要来钓他呢,顺“虎座”往下一溜,翻翻白眼吓死了!这时,渔童扶起老渔翁,老渔翁也清醒过来;渔童搀着他,一老一小并身走出衙门,不知上哪去了。